В предстоящия роман на Cathy Wang, The Imposter Syndrome, руски шпионин се издига в редиците на технологичната индустрия, за да стане главен оперативен директор в Tangerine (Google riff), докато един от нейните подчинени открива уязвимост в сигурността, предлагайки да играе. Книгата излиза на пазара на 25 май, но EW ще сподели първите седем глави ексклузивно на нашия уебсайт в три части. Прочетете първия пасаж по-долу.
Всеки път, когато Лев Гусков срещнеше някой интересен човек, той обичаше да задава въпроси на родителите си. Ако отговорът е дискретен, той ще си направи бележка и ако смята, че ще отиде по-далеч, той ще се увери, че документите за семейната история на субекта са попълнени. Въпреки че Лео не вярва, че са необходими добри родители за продуктивна работа. Всъщност в работата му лошите родители често са предвестници на успеха. Ранно разпознаване на несгодите, преодоляване на тази планина от разочарование и страх, обслужване, лоялност и желание да надхвърлите очакванията, дори само за одобрението, което преди това е било отхвърлено.
Там, където седи сега, в университетската аудитория на брега на река Москва, Лев е заобиколен от родителите си (и добри, и лоши). Беше летаргичен и позволяваше на безцелни оплаквания да рамкират живота в Москва: Московският околовръстен път закъсня с два часа, скъпи краставици в хранителните магазини, безчувствен дерматолог в държавна клиника, който отказваше да остане до късно и да се подложи на физически прегледи - неговият С алкохол дъха си, той каза, че трябва да вземе обяд вкъщи. Трябваше да умра, защото жена му не можеше да бъде икономка. …?
Преди няколко години Лео беше на сцената в подобна стая, а майка му на последния ред държеше лалета. Седмица по-късно той пристигна в двадесететажен бетонен небостъргач в центъра на Москва за първия си работен ден. Във фоайето има месингова плоча с инициалите: SPb. Национална служба за охрана. Ръководител на трите най-големи руски специални служби.
Сега навън е топло, което означава, че залата е на път да се задуши. Колегата Лео в осмия ининг, Пьотр Степанов, се изви отдясно. Питър беше висок и слаб и на тънката седалка приличаше на нож, с отрязаните му ръце и навитите му крака, спретнато в пространството. „Какво ще кажете за това?“ — попита Питър, жестикулирайки ловко, въпреки че Лео вече знаеше кого има предвид. Руса коса отпред, дълга до кръста.
„Мислехте ли, че просто сканирам лица?“ Питър изглеждаше обиден. "Вижте цвета й." Отнася се за синия и жълт пояс около раменете й. Лео го държи в кутия на висок рафт в гардероба си.
— О, какъв прост човек. Питър се наведе напред. „Тогава възможностите се разширяват. Там, червенокосата вдясно. Изглежда по-добре от блондинката и дори под тази широка роба все още можете да кажете, че има силно телосложение. Лео видя червенокосата за първи път следващия път, когато влязох вътре и я забелязах по същите причини като Питър, макар че не го каза. Миналия петък, когато се готвеше да си тръгне от работа, Питър го придума да „спре бързо“ в модерния хотелски бар, където Лео изпи най-евтиното питие, бутилка грузинска минерална вода, а Питър беше смутено нахален. тралене. Лео се прибра след полунощ, някак все още пиян, само за да намери приятелката си Вера Рустамова в кухнята. Вера е кореспондент на държавната новинарска група Централни медии на Русия (RCM). Тя има глас на водеща на новини, дълбок и мек, който може да настрои в точни неодобрителни тонове. — Не, не тя.
„Какво, не е достатъчно красива? Ако искате нещо повече, не знам дали си струва да търсите в отдела по компютърни науки.“
Питър се замисли. „Значи искаш да си глупав и грозен, нали? Не знам какво правиш, но следващия път ще ме вземеш на твоето разузнавателно пътуване.
Лео не чу останалото. Той кани Питър просто за да бъде общ, споделяйки извинение да напусне офиса – Лео почти няма натиск за наемане, тъй като се справи добре тази година и популяризира няколко актива. Единият е башкир и все още се обучава, докато другите двама са активни братя и сестри: по-големият брат е завършен готвач и сега работи в лондонски хотел, посещаван от саудитски кралски особи, а сестра й работи за адвокат в Сейнт Луис. Тази сутрин Лео се събуди с раздразнително главоболие и почти не посмя да дойде.
Но сега се радва, че е положил усилия. Зад кадър: четвърти ред отляво. Мека кестенява коса, бледа кожа и малки, пронизващи черни очи й придават свиреп вид. Колко време е минало? Девет години? десет? И все пак той я познаваше.
Наричат ги изследователски институти, но всъщност са сиропиталища, убежища за нежелани деца. Големи ниски сгради с ръждясали елементи и избелели килими, тежки ботуши и пътеки за инвалидни колички по пода, техните тийнейджъри собственици въртят машини като скейтъри. Повечето от тези заведения се намират в големите градове, а понякога и в покрайнините на големите градове. Лео за първи път срещна Юлия на пътуване до един от тях.
Търсеше момче. Най-големият, което е трудно, защото момчетата обикновено се осиновяват малки, ако са силни. Задачата е едновременно деликатна и важна, включваща канадския посланик и съпругата му. Те са благочестиви хора, особено съпругата, която изрази намерението си да ги осинови, преди да се върнат за постоянно в Отава: отговаряйки на Божия призив и давайки на някои нежелани души още един шанс.
Децата бяха извикани в общата стая от директора на института, грохналата медицинска сестра Мария, чиято възраст не можеше да бъде определена. Лео моли Мария да инструктира всички да се представят и да повторят изречение от любимата си книга.
До деветото изпълнение вниманието на Лео започна да се измества. Той запази изражението на лицето си, поддържаше зрителен контакт и съсредоточи цялото си внимание, когато човекът, когото смяташе за най-обещаващ, пристъпи напред, момче със сламена коса, пораснала до гърдите на Лео.
– Казвам се Павел – започна момчето. „Любимата ми книга е човекът в синьо. Има мускули и може да лети. Павел затвори очи, сякаш измисляше образи. "Не помня нито дума."
Точно когато Лео се канеше да си тръгне, той усети докосването и се обърна да потърси момичето. Тя беше ниска, с тънки мигли, висящи до наклонени бузи и по-сплескан нос, гъстите и непокорни вежди й придаваха някак луд вид. „Можеш да ме заведеш там.
„Търсих нещо друго днес“, каза Лио, вътрешно се намръщи, когато осъзна, че звучи като месар, който отказва парче месо. „Съжалявам. Може би следващия път”.
— Може да съм добре — каза тя, без да помръдне. „Много, много се интересувам от добра работа. Няма да казвам какво направи Пол. Имате право да го напуснете.
Той се забавляваше от думите й. „Павел не е единственото момче“ „Стискаш юмрук, когато се концентрираш. Направи го в самото начало, когато София се наведе за чай. Носеше този пуловер само когато имахме гости, нали знаеш.
В миг Лио протегна ръка зад гърба си. Той бавно го пусна, чувствайки се нелепо. Той коленичи и прошепна: „Ти каза, че можеш да го направиш, но нямаш представа за каква работа те питам.“
„Как се казваш?“ Видя София, прочутата жена с V-образно деколте, да се носи наблизо, едновременно нащрек и изпълнена с надежда; тя знаеше, че има нужда от мъже, но независимо от пола, институтът получава компенсация за всяко дете, осиновено от Осмото бюро.
По лицето й премина сянка. „Цял живот съм тук“, прочисти гърлото си тя. — Знаеш ли, аз също мога да пея.
„Не го прави. Никога няма грешен начин да практикувате други езици. Всъщност това е много добра идея.” Той се изправи, поколеба се и я потупа по главата. „Може би ще се видим по-късно.“
Тя направи малка крачка и ловко отказа докосването му. „Кога?“ „Не знам. Може би догодина. Или следващия.”
Сега те седят лице в лице в стая зад магазина за механични части на NSA. Това е неофициалното пространство на Лео – никой друг в отдела не обича да го използва, защото е далече, в Митино. През годините той преработи обстановката: запази предизборна снимка на сегашния президент, в случай че пристигне и не дойде, премахна боклука на Горбачов, въпреки че по погрешка остави само един плакат с карикатура на алкохолик, който пие сребро. Злото срещу тялото и душата ви е отпечатано на дъното, а Лео от време на време пее, наливайки вино за себе си и Вера. Голъм.
— Помниш ли, че ме видя? Той се размърда и столът издаде неприятен звук на пода. „Това беше преди много време.“
— Да — каза Джулия и Лио отдели време да я разгледа внимателно. За съжаление, Джулия не е типът нормално дете, чиито черти на лицето растат (въпреки че според опита на Лео, най-трудолюбивото дете никога не е перфектното десетгодишно). Беше облечена в червена вълнена рокля с тясна яка като на младо момиче и носеше хартиена торба с храна, от която Лео миришеше на горещ хляб и сирене. Слойка, предложи той. Стомахът изръмжа.
„Все още ли е така?“ Въпреки че знаеше отговора, досега – седмица след дипломирането – той имаше пълно досие за нея.
„И знаете какво прави SPB.“ Наблюдавайки я внимателно, защото тук се разкрива част от неговия потенциал. Въпреки че първоначално бяха привлечени от вълнение, като чуха нещо за истинските им имена и инициали, сякаш ги подтикна да преосмислят. Колкото и да работят за SPB, те могат да бъдат по-далеч от очите му и греховете им да не се записват.
„Да. Тогава какво искаш?“ Гласът й беше твърд, сякаш беше заета с много хора, за да се срещне и да довърши интервюто, въпреки че Лео знаеше по-добре. Ако Джулия беше завършила с отличие, може би щеше да си намери работа в телекомуникационна компания, може би дори мултинационална, но дипломата й за колеж потвърждава, че подобни възможности са затворени.
„Сега няма нищо. Трябва да попълните документи за сигурност, да преминете въвеждащо обучение. Тогава мисля, че първият приоритет ще бъде гласовото обучение.“
През цялата си кариера Лео е работил с десетки мъже и жени, които погрешно приравняват неприятното поведение с власт. Сега знаеше, че е най-добре веднага да разсее това убеждение. „Начинът, по който говориш, е непоносим.“
Джулия трепна. Настъпи тишина и тя се втренчи в пода. „Ако смятате, че моят говорим език е лош, тогава защо ме търсите?“ — попита тя накрая, изчервявайки се. „Защото не става дума за външния ми вид.“
„Мисля, че си упорита жена“, каза Лео, умишлено използвайки думата „жена“. „Това, плюс креативност, това е, от което имам нужда.“
„Това, което правя за работата си, е да създам пакет. Хуманизиран пакет за конкретна цел. Имам нужда да бъдеш убедителен без съмнение; проблемът не е в гласа ти, а в начина, по който говориш. Никаква елегантност. бях в института толкова дълго, защото когато се срещнахме за първи път, не беше толкова лошо.
„Аз изпях тази песен“, каза тя и Лео осъзна, че трябва да си спомни почти всеки детайл от първото им взаимодействие. Може би години наред бе хранела надеждата, че той ще се появи отново. „на английски“.
„Да, и вашите езикови умения са доста добри. С треньор за подобряване на произношението ви почти говорите свободно. Никога няма да се отървете напълно от акцента си, но ще бъдете изумени какво можете да постигнете с интензивни тренировки. .”
Той изчака Джулия да попита защо английският е толкова важен, но тя се сдържа. „Тогава ми кажете, че ще бъда вокален треньор и ще науча английски добре. Какво тогава?
„Може би правим обучение за представяне. Няма гаранции. На всеки етап вашето представяне се оценява.“
Той поклати глава. „Ако сте готови, ще започнете следващата фаза. Служете на родината си, тайно, в чужбина…”
„Добре, къде?“ в нейното любопитство имаше плам. Тя е просто дете, помисли си Лио. Груб, но все пак дете.
„Можем да идентифицираме градове по-късно. Имаме хора в Бъркли и Станфорд. За да получите виза, трябва да се запишете в магистърски програми.
„Какво, не мислиш ли, че интернет е забавен?“ „Не съм от хората, които се взират в компютъра по цял ден.“
„Е, може би можете да добавите хоби. Идва нов бум. Искам да създадеш технологична компания. Истинска компания от Силициевата долина с местно седалище.“
„Да. Достатъчно жизнеспособен играч, за да привлече добри инвеститори. Инвеститорите ще бъдат ключови, особено в началото. От тях ще получите предложения от други предприемачи, партньори – местна екосистема, така да се каже. Част от системата. Ние го наричаме мост. Отвън се чуха клаксони и дрънчене на строителни площадки. Може би метрото, помисли си Лео, винаги е било обещавано да бъде построено. Той изчака отговора на Джулия, който според него беше положителен. Той си спомня първия път, когато вдиша въздуха извън Сан Франциско, сладостта на дробовете си – бързо свикна с него и след това го приемаше за даденост, докато не се върна в самолета. Но Джулия не даде бърза усмивка или друг знак на ентусиазъм, само я дръпна за яката. Тя си играеше с памука с ръце, очите й бяха широко отворени и вперени в масата. „Видяхте оценките ми“, каза тя.
— Хм — въздъхна тя. „Тогава вече знаете, че нямам талант. Известно време си мислех, че дори и да не харесвам класа си, мога да уча здраво, но това не беше достатъчно.“
Лео беше изненадан: той не очакваше тя да признае своята неадекватност. Но това просто означава, че той е по-прав за нейната пригодност като актив. Да, добре е да имаш компютърен гений, но такъв човек не иска непременно да работи - във всеки случай хората над средното ниво в САЩ са близо до това да бъдат гении.
„Нямам нужда от експерт. Само малко технически умения. Трудолюбив, току-що ми каза какъв си.
„Не. Вие ще направите всичко това. Създай компания и я ръководи” „Но вече ти казах, че не мога да се справя с техническата част.” „Не се тревожи за това.” Той погледна часовника си. Метал
Време на публикуване: 15 септември 2022 г