Сцената след инцидент със „снежен склон“ на магистралата Стивънсън през февруари миналата година доведе до смъртта на двама души. Hyundai Veloster караше купчина сняг по Стивънсън на север между авенюта Дамен и Ашланд, счупен (отдолу) наполовина. бяха убити.
Това е неговият SUV, който може да убие някого, когато е далеч под земята на оживената улица Lake Street в окръг DuPage.
„Спомням си, че сложих лицето и ръцете си на волана, сякаш ми се искаше да няма никой там“, каза 26-годишният изпълнител на Glendale Heights Рамос.
Той едва забеляза, че северната страна на междущатска магистрала 355, в която се плъзна, беше пълна с изорания сняг. Тази неочаквана опасност избутва него и неговия SUV във въздуха, както рампа помага на сноубордист да излети.
Като се имат предвид всички неща, Рамос имаше късмет. Той оцеля при падане от 22 фута. Не беше сериозно ранен. Твърдото му приземяване не уби никой друг.
По време на двуседмично пътуване в Чикаго и Милуоки миналия февруари най-малко четири други превозни средства също прекосиха снежни преспи над защитните бариери на магистралите Чикаго и Милуоки. Една от катастрофите се случи на магистралата Стивънсън от югозападната страна, убивайки 27-годишен -възрастен мъж и 22-годишна жена.
Нито една правителствена агенция не брои тези редки, но ужасяващи инциденти. Chicago Sun-Times е документирал 51 подобни инцидента със „снежен склон“ от 1994 г. насам, включително един миналата година в Портланд, Орегон, при който 57-годишен мъж скочи от мост по време на снежна буря Лети надолу и пада до смъртта си в река Колумбия. По-рано тази година два инцидента се случиха на една и съща отсечка от междущатска магистрала 90 в Кливланд.
През последните седмици на 2000 г. в Чикаго девет коли се блъснаха върху пистите на Chicago Transit Authority, след като се натрупаха върху бордюр от сняг от двете страни на магистралата.
Някои години са по-лоши от други. Прегледът на Sun-Times на доклади за катастрофи, съдебни дела, правителствени документи и новинарски репортажи показва, че катастрофите обикновено се случват на групи по време на особено снежни зими, като екипажите орат многократно.
Като цяло катастрофите с превозни средства, излитащи от ръба на снега на високи магистрали, се считат за „необичайни инциденти“.
Въпреки че едва ли се случват всеки ден, експертите по пътна безопасност казват, че до голяма степен могат да бъдат предотвратени.
Повечето шофьори не смятат снега отстрани на магистралата за опасен. Лорънс М. Ливайн, инженер от северната част на щата Ню Йорк, каза, че повечето хора вярват, че ако бетонните бариери покрай магистралата излязат извън контрол, те ще стойте на пътя и той е действал в много съдебни дела, както свидетелстват експерти по лед и сняг.
„Ако натрупате сняг върху него, наистина ще счупите предпазното оборудване“, каза Левин.
Рамос потегли от I-355 сутринта на 16 февруари 2021 г. Той се движеше на север в лявата лента. Заваля сняг, но той каза, че пътят, поддържан от Министерството на транспорта на Илинойс, изглежда разоран и осолен, с „половината един инч до един инч” сняг на лявото му рамо, навлизащ в алеята му. Той каза, че не е карал бързо, защото е имал резервна на път да вземе нова гума. Другите му гуми са гуми за сняг.
Кевин Рамос от Glendale Heights шофирал по междущатска магистрала 355 на 16 февруари 2021 г., когато неговият Jeep Grand Cherokee се плъзна през три платна и се удари в покрита със сняг бетонна ограда, която го изкара от моста на оживената улица Lake Street.под 20 фута.
Точно на юг от надлеза на Лейк Стрийт, Рамос каза, че се е ударил в леден блок, покрит със сняг. Джипът му има рибешки опашки. Той прекали и се подхлъзна.
Въртящото се превозно средство зави надясно през три платна, подхлъзвайки се перпендикулярно на 34,5-инчовата бетонна мантинела, която трябваше да предпази превозното средство от отклонение от ръба.
Но изораният сняг, сгушен до бариерата, като рампа, както каза Рамос, почти стигна до върха на бариерата. Джипът се издига.
„В момента, в който колата ми се издигна, това се случи с толкова бавно темпо, че едва ли можех да повярвам, че ще се преобърне“, каза той.
Пътниците в задната част на неговия джип се приземиха първи на Лейк Стрийт. След това превозното средство се хвърли напред и по някаква причина колелата паднаха, оставяйки насрещния шофьор само с един крак на спирачките. Като по чудо те не го удариха .И други коли не е удрял.
Кевин Рамос от Jeep Grand Cherokee в Глендейл Хайтс на 16 февруари 2021 г. се подхлъзва в три ленти и се изкачва по рампа на магистралата на паметника на ветераните в Илинойс. Снежният склон се удари в бариерата и падна на повече от 20 фута в Лейк Стрийт по-долу на оживената път.
Инцидентите при скок могат да бъдат ужасяващи, защото често се случват на повдигнати рампи на магистрала, надлези или мостове високо над земята – откритите пътища замръзват по-бързо от други повърхности.
Оцелелите казаха, че никога не са чувствали опасност, защото тротоарите изглеждат чисти и няма сняг, и смятат, че стената може да ги разклати, но ще ги задържи на пътя.
На 12 февруари 2021 г., четири дни преди Кевин Рамос да излети от I-355, двама души бяха убити в автомобилна катастрофа по магистралата Стивънсън, която се натрупа. Снегът е един от факторите.
Hyundai Veloster от 2013 г., превозващ двама мъже и две жени, и двамата на по 20 години, се движеше на север между авенюта Damen и Ashland около 4 часа сутринта. Според предварителен полицейски доклад водачът е изгубил контрол и „се е ударил в изорания сняг и бетонния парапет отдясно“. .
Колата изскочи от дясната страна на магистралата, удари електропроводи и осветителен стълб и падна на 43 фута в тревно поле близо до улица Робинсън, където се счупи на две.
Работник беше на мястото на инцидента миналия февруари, след като кола се преобърна в сняг на магистралата Стивънсън и излетя от магистралата. И двамата бяха убити.
27-годишният шофьор Булмаро Гомес описа погребението си на страница в GoFundMe като „много приятелско“ и „винаги щастлив“ от смъртта на 22-годишната му спътничка на предната седалка Гризелда Завала. Двама приятели в задната седалка оцеля.
Токсикологичен тест установи, че нивото на алкохол в кръвта на водача е повече от два пъти вашето ограничение за шофиране в нетрезво състояние в Илинойс. Той е „шофирал с висока скорост“, според доклада за реконструкцията на катастрофата на щатската полиция на Илинойс. Но докладът също така казва: „Поради сняг на дясното рамо, Hyundai продължи да кара през стената.
Полицейски снимки показват бетонната мантинела там, претъпкана с мръсно петно сняг. Подобно на подобни инциденти, инцидентът се случи след няколко дни на обилен сняг и минусови температури, през което време беше извършена многократна обработка на почвата.
Доклад за състоянието на маршрута IDOT „Snow Control“, подаден в деня след инцидента, отбелязва, че пътното платно и банкетите близо до Damen се нуждаят от повече внимание, като думата „рамо“ е подчертана.
На 31 януари семейството на Завала заведе дело в Съда по искове на Илинойс - мястото за подаване на искове срещу държавни агенции - твърдейки, че IDOT не е успял да елиминира известни опасности или поне не е успял да предупреди шофьорите за тях. Семейството търси 2,2 милиона долара при обезщетение – максималната позволена сума.
Съгласно закона на Илинойс стандартът за „сравнителна вина“ се използва за решаване на такива случаи. Дори ако шофьорът е ощетен, съдът трябва да вземе предвид други фактори, включително дали правителствената агенция е пренебрегнала известната опасност.
Смъртоносната катастрофа миналия февруари не беше първият път, когато превозно средство се отдалечи над разорана снежна преспа в Стивънсън.
По време на епичната зима на 1978-79 г. девет коли излетяха от междущатска магистрала 55, убивайки най-малко един човек, според решението на съда на Илинойс от 1990 г. в полза на самостоятелни лица. Те паднаха на 60 фута от магистралата - също между Damen и Ashland Avenues, където бариерите бяха по-къси по това време - и оцеля въпреки сериозните наранявания.
Държавата „има задължението да поддържа магистралите разумно безопасни“, пише съдията, и може поне да предупреждава шофьорите за опасностите – тези, породени от земеделските практики на държавата.
„Почистването на сняг в крайна сметка доведе до изключително опасни условия на ледени склонове“, пише съдията.
„Тук сме след десетилетия“, каза Лари Роджърс младши, адвокат на семейство Завала. „Те са наясно с този проблем от десетилетия. Не са направили нищо, за да го поправят.”
Роджърс каза, че щатът може да предупреждава шофьорите със знаци „или просто да го зарови в зона, която няма тази опасност.“ „Те трябва да разберат това.“
Насоките на IDOT призовават снегопочистването да „продължи, докато снегът не бъде отстранен от палубите на мостовете и близо до стени или парапети, където могат да се появят наклони“.
Но тъй като Чикаго и предградията имат повече от 200 мили магистрала за поддръжка, агенцията е свободна да реши как да се справи със снега върху препятствията. Държавни служители казаха, че дават приоритет на разчистването на лентите за движение.
По-рано този месец семейството и приятелите на Завала почетоха Гризелда, „любяща, всеотдайна и услужлива“ млада жена, която нямаше търпение да помогне на сестра си и майка си със съвети за грим, на годишнината от катастрофата и очакваше с нетърпение да отиде в красотата училище.
Те отидоха до гробището на Възкресението, където беше погребана и пуснаха балони с надписи колко много им липсва.
„Когато ни се обадиха и ни казаха, че е била на магистралата Стивънсън и се е приземила под нея, ние просто си казахме: Как? Как е възможно това?“ Нейната сестра Илиана Завала, кажи: „Знаеш ли, не го разбираме. Не можем да го заобиколим.
„Това е болка, която не искате да понесете, дори най-големият ви враг. Защото, знаете ли, гадно е. Това е болезнено. Дори след година все още е трудно да се повярва какво се случи.
„Понякога се питаме, ако колата не се беше обърнала и, разбирате ли, извън [магистралата], щеше ли да оцелее?“
Точно след сблъсъка между I-55 и I-355, шофьор от района на Чикаго яхна коня си през заснежените склонове по магистралата Айзенхауер.
В същия ден, в рамките на две седмици от сняг, други двама шофьори излетяха от рампа на магистрала в Милуоки.
Около 10 часа сутринта на 17 февруари 2021 г. 59-годишна жена плъзна своя SUV Honda Pilot близо до Harlem Avenue западно от центъра на Чикаго, докато USS Eisenhower се движеше на изток. Според доклада за катастрофата това бутна колата й върху сняг, който се е натрупала върху бетонната мантинела. Тя се приземи до пистата със синята линия на CTA.
В имейл до IDOT този ден вицепрезидентът на CTA по безопасността Джефри Хълбърт се позова на „неотложната необходимост от бързи действия“ и помоли държавните служители да премахнат „рампата за изстрелване“, която накара колата на жената да прелети над препятствието.
Време на публикуване: 24 май 2022 г